Una selección de fotografías de los ensayos y de la puesta en escena de 94 obras teatrales estrenadas en Chile entre 1988 y 2000, desde “La Negra Ester” hasta “Medea mapuche”, es el valioso patrimonio cultural inmaterial que rescata el fotógrafo y periodista Juan Francisco Somalo en su último libro, “Imágenes del Teatro Chileno de los 90”. Este proyecto, editado por Midia, ganó el concurso del Fondo del Patrimonio Cultural del Servicio Nacional del Patrimonio Cultural, Serpat, y es una cuidada edición de 322 páginas en colores.
El tiraje de la primera edición es de 100 ejemplares, que fueron distribuidos de manera gratuita por sus editores a las principales escuelas de teatro del país y a diferentes instituciones culturales. El público general lo podrá consultar desde 2025 en las redes de Bibliometro, institución que también recibió ejemplares del libro.
Además de las fotografías, el libro incluye dos ensayos, “Las pulsiones del teatro chileno de fines del siglo XX” y “Los 90 en el teatro chileno: Escenas de recambio para la posteridad”, cuyos autores son, respectivamente, Juan Antonio Muñoz, periodista, escritor y editor de medios, y Javier Ibacache, periodista, crítico y experto en programación cultural. Estos ensayos permiten entender mejor el contexto cultural, social e histórico dentro del cual fueron estrenadas estas creaciones.
Complementan las imágenes de Somalo las fichas técnicas de cada obra teatral, elaboradas por los periodistas Claudio Garvizo y Gilberto Villarroel. Los datos también incluyen las principales reseñas de prensa publicadas al momento del estreno de cada pieza.
El autor Juan Francisco Somalo recalca, con su modestia habitual: “Creo importante parafrasear un antiguo dicho: ‘no son todos los que están ni están todos los que son’. Mis disculpas sinceras a todas las grandes obras que no aparecen en esta recopilación; eso se debe simplemente a que, por algún motivo, no tuve la posibilidad de registrarlas”. Lo cierto es que su esfuerzo permite hoy recuperar imágenes de las creaciones teatrales que, con toda su diversidad, capturaron el espíritu de la primera década de la transición democrática chilena.
Según los editores del libro, Teresa Vial y Gilberto Villarroel, el destacado fotógrafo retrató este periodo “no solamente para cumplir con el objetivo periodístico de publicar los estrenos de cada semana en la prensa. Somalo también quiso dejar un testimonio visual sobre esta época de profundos cambios en el teatro nacional, lo que lo llevó a trabajar con las compañías en el registro de escenas y pasajes significativos de cada obra durante los procesos de ensayos y creación, y a organizar posteriormente un archivo personal de unas 5 mil instantáneas editadas y de otras 15 mil que siguen inéditas. A través de este gran archivo, que se constituye como un valioso patrimonio cultural, se gesta un relevante ejercicio de memoria visual, casi inexistente sobre este período”.
Por razones de costo, el tiraje de esta primera edición tuvo que ser acotado a 100 ejemplares, aunque los editores esperan conseguir auspiciadores para financiar nuevas ediciones que permitan compartir estas imágenes con un público más amplio. Según Teresa Vial, “el registro de Juan Francisco Somalo nos permite traer al presente los temas, los lenguajes, los textos y las visiones de una influyente camada de actores, directores y dramaturgos, y revisitarlos desde una perspectiva histórica, especialmente atractiva para las nuevas generaciones. Asimismo posibilita, con la distancia que otorga el tiempo, realizar ejercicios reflexivos en torno a la creación escénica desde una mirada integral y comparativa, y también acceder a información sobre las obras, lo que se logró a través de una exhaustiva investigación bibliográfica”.
Las fotografías también han comenzado a ser difundidas a través de la cuenta de Instagram @teatrochilenodelos90
